Un phare est un système
de signalisation employé, soit dans le domaine maritime (phare
maritime), soit dans le domaine aéronautique (phare aéronautique).
Le système de signalisation maritime est constitué d'un puissant
système d'éclairage placé généralement en haut d'une tour.
Les phares nous servent
soit à nous situer ou à parer des dangers, soit en approche, pour
nous guider jusqu'au port. Dans le premier cas nous effectuons
régulièrement un point sur la carte pour vérifier que notre route
est bonne. Dans le second cas, nous pointons sur le phare, en restant
dans le secteur de forte intensité lumineuse.
Dans cet exemple il s'agit d'un phare à secteurs. Le secteur blanc du phare nous indique le trajet à suivre, alors que les secteurs rouge et vert nous indiquent des zones de dangers.
La Tour d'Hercule
Lors de notre passage en Corogne, nous avons été voir de près, à pied, la Tour d'Hercule, grâce à laquelle nous nous étions repérés sur la carte lors de notre arrivée en bateau de nuit.
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La
tour d’Hercule (en espagnol : Torre
de Hércules) est un phare
romain situé sur un cap,
face à l’océan Atlantique, dominant le
port de La Corogne,
en Galice (Espagne).
La tour d'Hercule est le seul phare romain, et le plus ancien phare
au monde, en fonctionnement de nos jours.
Haute de 55 m, la
tour d’Hercule fut construite à la fin du Ier siècle. Elle
fut construite vraisemblablement sous les empereurs romains Trajan et
Hadrien. Elle devint forteresse au Moyen Âge et fut complètement
restaurée en 1791 par une sorte de chemisage de pierre autour de
l’édifice antique très dégradé, ce qui eut pour effet de le
remettre à neuf, en lui donnant son aspect actuel. La structure
romaine est toujours visible à l'intérieur du monument.
Le phare a connu tous les
progrès de l'éclairage maritime : le pétrole au XIXème
siècle, puis l'électrification en 1921.
Pourquoi
ce nom ?
Son
nom actuel est dû à un passage de l'Estoria de España (Histoire
d'Espagne) de Alphonse X de Castille où est raconté la légende
selon laquelle Hercule (personnage de la mythologie grecque) enterra
à cet endroit la tête du géant Géryon, qu'il tua
pour s'emparer de son troupeau de bœufs et accomplir le dixième de
ses douze travaux.
